蚊母树的花

小叶蚊母树（Distylium buxifolium）是金缕梅科蚊母树属植物，引入城市已有多年。作为一种常绿植物，它株型致密整齐，还会在冬季开花；它耐水又耐旱、耐阴又耐晒，耐贫瘠土壤。种种特性决定了它非常适合作为城市绿化植物，能够适应各种复杂环境。

我认识它已经很久，但总有疑惑。其一是，什么样的原生环境能孕育如此“超人”般的植物？另外，传说蚊母树的枝叶上常长有“虫瘿”，古人认为里面会长蚊子，故名。但城市里的蚊母树大都干干净净，几乎不长虫瘿（我没观察到过）。所以，蚊母树上“蚊子的产房”长啥样？这是我的第二个疑惑。

今年3月底我在浙南山区考察，总算见到了野生的小叶蚊母树，它也成了我此行最难忘的观察目标。

考察队从半山腰启程，缓缓地下到河谷中。卫星图上看起点离河面只有100米左右的距离，但因为地形太陡，硬是绕路走了两个小时。半程时，水声就隆隆传了上来，而植被太茂密，路看不到头。很突然地，向导用砍刀开出一个窗口，前路豁然开朗。眼前河水翻腾，河谷旁巨石嶙峋。时值春分，漫山植被都在发新芽，绿得色彩缤纷，叫人眼花缭乱。等眼睛重新适应了光线后才发现，水面往上 3—5米处的植被带，几乎全部由小叶蚊母树组成。向水面下看，隐约也能见到小叶蚊母树的枝叶。

它们就像是河流的镶边一样，柔化了巨石和湍流的边界。

这条河流的季节性水位变化很大，从卫星图上看这里只有一条小溪，河底的等高线标高是180米。向导说，枯水季人能直接走过去。而现在我站在河边，GPS显示海拔是200米。今年夏季接连降水，想来现在的水位还要更高吧。

蚊母树虫瘿

原来野生小叶蚊母树是生长在这样的环境中！

难怪它们耐水，每年的季节性洪水，甚至会将它们淹没两个月以上；也难怪它们耐旱，当洪水退去，它们又得在巨石上忍耐干旱。花期也就要放到水位较低的冬季，花朵可承受不了河水冲刷。其致密整齐的株型，也有助于抵御水流冲击。

从现场情况来看，没有别的树木能与小叶蚊母树在河岸带这一生态位里竞争。

虫瘿内部

很快，我就在这些野生小叶蚊母树上发现了“蚊子的产房”——虫瘿。虫瘿又叫虫瘤，跟肿瘤类似，虫瘤是植物组织不正常的增生，而其诱因主要是昆虫的刺激。

这片树上的虫瘿不仔细看很难发现，其颜色与叶片接近，生长方式也很像，都是从枝条上长出来。但虫瘿毕竟不像叶片那样扁平，而是一个囊状物。

我尝试剥开了一个囊状虫瘿，原来是个大单间，里面生活着一种蚜虫，体型很小，此外还有许多蚜虫分泌的白色蜡质物体。查询资料得知，这应当是一种新胸蚜。

树枝上留下陈年干枯虫瘿

树枝条上还留有前几年的干枯虫瘿，其外壁颜色与枝条一致，侧面往往都开了一个大洞，想必羽化后的带翅蚜虫就是从这个洞飞出去的。

蚊母树属植物普遍都会长虫瘿。稍远离河岸带的地方还有其他种类的蚊母树，上头有两种不同形式的虫瘿，一种像叶片长了青春痘，另一种为球形，像个干枯的果实。

所以说，蚊母树里确实会长虫，但不是蚊子，而是一种蚜虫。或许应该叫它“蚜母树”？

那么城里的小叶蚊母树为何不长虫瘿？

这可能跟造瘿蚜虫的生活史有关。据资料记载，新胸蚜的一种——杭州新胸蚜于5月中旬破瘿而出后，需要迁移到白栎、槲栎等栎属植物上才能进入生活史的下一阶段。城市园林中极少栽植栎属植物，让小叶蚊母树长虫瘿的新胸蚜可能没办法在城里生活。

这次考察，我见到了小叶蚊母树的原生环境，也见到了虫瘿，算是满意了。

但要解释这两个现象却绝非那么容易。小叶蚊母树如何忍耐长期水淹和干旱？蚜虫如何诱导植物长出供自己居住的虫瘿？这背后有怎么样的生理学过程？这些就请相关领域的科学家探究吧。（蒋天沐 文\摄）