村民撑着小船采摘野生菱角。钟祖彪摄

　　7月6日清晨，沅江市草尾镇大福村73岁的村民黄龙桥，趁着凉快撑着小船来到一片绿色覆盖的水面，动作麻利地翻摘野生菱角。放眼一看，这片水面足足有10多亩，属于瓦岗湖的浅水河道。菱叶平铺在澄澈的水面上，长得葱郁肥硕。“这里水质好，野生菱角肯生长，好吃又好卖。”黄龙桥边摘边说。

　　野菱是一年生水生草本植物，菱角呈三角形或两角尖刺，长成后肉质味甘，性平，具有补脾健胃、生津解渴、平肝、益肾、止泻等功效。野菱生长对水质要求很高，一般水域难以自然生长。瓦岗湖是草尾镇周边乡镇调节水位的一处天然湖泊，早些年，湖泊被人分割承包养鱼，野菱消失了。生态环境专项整治以后，瓦岗湖自然环境得到修复，昔日的野菱又回归这里生长。

　　从六月份开始，周边的农户就下水采摘，每天采摘两三个小时，船舱就会装得满满的。菱角上岸后，在家的女主人将晒干的菱角铺展在阳光下晾晒，新鲜菱角放在案板上，只用三刀就可以将菱米剥离出来。这边刚切好，那边就有人骑着摩托车上门收购，每公斤最高批发价可达32元，勤快的人家两个多月里，采摘菱角的收入可达两万余元。“多亏国家环保政策好，我们伸手就拿到了礼物。”黄龙桥老伴笑吟吟地说。