雪中的环形鸟岛。

　　黑头蜡嘴雀。

　　星头啄木鸟。

　　“长枪短炮”捕捉靓影。

　　群鸟翔集。

　　近山识鸟音。

　　白雪轻烟识鸟趣。本版照片由李剑志钟祖彪提供

　　洞庭之南，候鸟之约。1月20日至22日，中国·沅江首届观鸟挑战赛在南洞庭之滨的沅江市举行，来自辽宁、山西、江西、湖北以及湖南本省的22支观鸟队共66人参赛。参赛队员在1月20日10时至21日17时的固定时间里（夜观时间截至21时），奔赴赤山岛、龙虎山、目平湖、蒸钵湖、瓦岗湖等区域观鸟拍鸟识鸟。草丛中、芦苇荡里、树林里，人觅鸟踪，鸟语人至，参赛者用“长枪短炮”留下一帧帧鸟的倩照，人与鸟共同成为这一欢乐生态故事中的主角。

　　在龙虎山密林中，来自武汉的杨林“潜伏”在精心选好的拍摄地点。他通过辨听鸟声，拍摄到了大约500多只丝光椋鸟，期间，他和队友抓拍到了国家二级保护动物大鵟。经过两天的比赛，参赛队员累计上传600余张鸟类图片，观测记录到185种鸟类，其中在沅江市境内记录的鸟类为143种，包括大鵟、黑头蜡嘴雀和星头啄木鸟3种新记录鸟类，刷新了沅江鸟种新记录。来自常德的壶瓶山人队以观察到109种确认鸟种的佳绩获得一等奖。

　　比赛结束后，沅江境内普降瑞雪，湖乡大地银装素裹，湿地风光呈现另一番气象。一些拍摄者流连忘返，继续在这里追寻美景。

　　沅江成功举办首次观鸟挑战赛，今后还会有二次三次更多次。放在以前，这种赛事是很难在沅江办成的。过去，涸泽而渔的捕捞、严重污染的水体、各种手段的捕鸟毒鸟，洞庭之南成了洞庭之殇。近年来，沅江市加大湿地保护和生态修复力度，扎实开展保护区巡护巡查，加强自然保护地监督管理，开展生态廊道、湖滩洲岛维护项目建设，过去两年，在持续旱情、水位下降的情况下，在漉湖蒸钵湖、五门闸、铁板桥、万子湖、车便湖、明朗山、龙尾嘴、嘉兴湖等区域保水保湿，让这里成了珍稀候鸟避灾栖息的天堂，一批候鸟成了留鸟。麋鹿、江豚的身影在沅江湿地和水域出现。

　　2023年，沅江市完成造林8700亩、森林质量精准提升（森林抚育）2340亩，修复湿地面积530公顷。建设蒸钵湖青头潜鸭等6种世界濒危鸟类、国家一级重点保护鸟类保护保育区，改善明山湖和朗山湖天鹅、小天鹅栖息区生态环境，加快万子湖珍稀湿地原生水生植被保护小区恢复重建、漉湖麋鹿栖息地重建等工作。目前，沅江记录到的鸟类有261种，其中国家一级保护鸟类8种，国家二级保护鸟类41种，湖南省重点保护野生鸟类111种。鸟类资源由以前的3万多只增加到8万多只，种类包括：鹊鹞、红喉歌鸲、凤头蜂鹰、灰山椒鸟、白眉鸫、栗鹀、银喉长尾山雀、青脚滨鹬等。特别值得一提的是，世界极危鸟类青头潜鸭在沅江常年栖息、繁衍，从候鸟变成了留鸟。

　　此次观鸟挑战赛为沅江更新鸟类名录、普查生态资源提供了扎实的资料基础，同时也有效展示了沅江“生态旅游城市”靓丽的名片。随着“观鸟经济”的蓬勃兴起，沅江进一步推进“大美湿地”文旅产业，向全国人民发出请柬，诚邀五湖四海的游客光顾沅江，共享生态大美、水城人文。