“自古至今，美丽的洞庭湖畔流传着爱国诗人屈原以及西施、范蠡、湘妃等历史名人的动人故事。竹的美丽传说，被洞庭湖深厚的文化底蕴所滋润，使我自幼酷爱绘画。”近日，记者走进著名画家牧竹子的工作室，长发飘逸的牧竹子如是说。

牧竹子原名黄可久，小时候家境清贫。他18岁开始学画画，并外出打工。虽然生活艰辛，但他从来没有放弃过对艺术的执着追求，坚持边打工边画画。1979年，22岁的他将画夹、铅笔和颜料悄悄装进背包，背着他的梦想义无反顾地踏上了远赴新疆的征程，也踏上了“搞艺术”的坎坷路。在新疆期间，牧竹子一有时间就背着画夹外出写生。大漠的风情在他的笔下一点点定格为数百张美术作品。

“我曾跟随画家陈墨先生学画多年，那段日子让我受益匪浅。”提及陈墨，牧竹子的言语间满是感激。1984年，牧竹子偶遇清代国画大师吴昌硕的第二代传人、岭南画派杰出代表之一的陈墨。他与陈墨相识后，彼此很投缘，于是便用传统的方式跪拜陈墨足下，成为其关门弟子。牧竹子说，在绘画创作这条漫漫长路上，尽管他曾经师从梁树年、白雪石、杜炜、陈青子、伍觉等多位大师，但受陈墨的影响最大。陈墨的爱国情操、艺术精神和高尚人格深深地激励着他，陈墨笔意疏放、潇洒自如的笔墨至今还对他有着深远的影响。他在陈墨的精心指导下苦练绘画技艺，终于学得名师艺术精髓。“有人说我画风怪异、狂放。我认为，风格即人格，每位画家都有不同的人生经历，都有自己对生活不同的感受，因此都有自己的性格和风格。”牧竹子说，在继承和发扬恩师的艺术风格的同时，他在洞庭湖成长的人生经历促使他积极探索，开拓创新。几十年来，他足迹踏遍洞庭湖之滨，由师化到造化，领悟江南的自然风光、风土民俗与人文沉淀，并以丹青笔墨再现湖乡的风情韵致。例如洞庭系列国画作品《江南绝唱》，在画面上表现出那种空旷而荒古的水域和苇荡。他把湖乡生灵人格化，体现不畏狂风恶浪，志向远大、所向无敌的这样一种生命的内涵和意志。“22岁离家去新疆到今天，我几乎没一天离开过毛笔。”牧竹子说，几十年来，为采集素材，他的足迹跑遍了大江南北的山山水水，游人罕至的地方，他也会去寻胜探幽，用画笔和相机记录、捕捉一处处绝佳美景。艺海无涯，关山路远。今后，他仍将一杯醇酒、一卷画纸、一支绘笔，描绘人世的姹紫嫣红、五彩斑斓。