“翻过这片茶山，就到了宁乡黄材，最近的路只有8里远。如果能拉通，栗子山村又可以多一条对接外界的通道。”8月24日，从海拔500多米的山上下来，罗明强迫不及待地和驻村工作队汇报自己的“探险”成果。

80后的罗明强，是桃江县灰山港镇栗子山村返乡创业青年。2015年以来，他陆续在大山里流转了3000多亩荒山，开垦了1000多亩新茶园，复垦了300多亩野生茶园，成立了甘泉山茶叶合作社，带领栗子山村600多名村民脱贫致富。

怀揣梦想回乡创业

栗子山村是贫困村，因无任何产业，要增加收入，村民外出务工是唯一出路。

2015年，罗明强带着在外创业积攒下来的资本，回乡寻找创业机会。罗明强有个悲惨的童年。10岁那年父亲去世，14岁因家庭困难，只得辍学外出打工。在外奋斗20余年，罗明强吃了不少苦头，也磨炼了他不轻易言败的斗志。

手头逐渐宽裕的罗明强，每次回家，望着眼前连绵不断的山头，以及和他一样因穷困未完成学业的孩子，心里不是滋味。2015年，罗明强在安化接触了黑茶产业，特别是看到当地许多茶园都建在山坡上，他很受启发。家乡最大的自然资源就是山头多，发展产业才是栗子山脱贫致富的根本出路。

罗明强父亲曾办过茶厂，在他模糊的记忆里，依稀记得小时候和父亲上茶山的场景。回家跟妻子商量后，罗明强拿出所有积蓄，在村干部的协助下，流转全村3000多亩荒山，开启茶业之旅。

创业之初几经磨难

在海拔700多米高的荒山上开垦茶园，面临的最大挑战是修路。罗明强租来挖机，一点点将石砾地质的高山推成梯田形状。事业刚刚开了个头，可天有不测风云。2016年，就在他准备组织村民上山培育茶苗时，因连续暴雨，基地被冲毁13处，茶园几乎毁于一旦。“强伢子，村里帮你凑了3万元，茶产业不能垮，村里还指望它呢！”罗明强回忆，当村干部和扶贫干部主动上门时，他倍感欣慰，重拾信心，积极开展生产自救。2017年，第一批茶苗正式下地，当年发展了400多亩。

在后来的基地建设中，村里多次帮忙，协调各种关系，修路修桥，千方百计帮助茶园稳步发展。2018年，罗明强和村里签订协议，优先聘请贫困户到茶园基地务工。如今，罗明强的茶园已成功发展800多亩，今年产生经济效益的就有600多亩。在茶园务工的临时工和长期工中有60多位是贫困对象，每年发放劳务工资70余万元。

茶山里飞出致富歌

“脱贫致富莫等闲，茶香人勤春常在。”70多岁的老茶农丁吉凡想不到，年轻时结伴上山采茶唱山歌憧憬的场景，如今重现在眼前。

一人致富不算富，大家富才是真正的富。由于信息闭塞，村民多数思想保守，如何发动村民，是摆在罗明强眼前的一道难题。2017年清明节左右，罗明强组织60多名村民上山采摘茶叶后，开了一次“发工资”大会，现场支付现金10余万元，村民多的拿了4000多元。这一招很有效，大大激发了村民们参与劳作的热情。

栗子山村曾有过种茶历史，茶园基地勾起了村民们的回忆，大家纷纷为基地发展出谋划策。2017年，在村民许代莲带领下，罗明强和10多位村民，翻山越岭在宁乡一处山头发现了一种“紫笋茶”，做成的茶口感更好，罗明强果断将这片300多亩的野生茶园流转下来，丰富了茶的品种，基地也于2017年被认定为省茶叶研究所有机茶示范基地，其中67公顷茶园被认定为省无公害农产品产地。

罗明强始终牢记初心，他和合伙人邓万能多次为村民免费提供技术培训和茶苗，通过“公司+合作社+基地+农户”的生产模式，鼓励村民种植茶叶。2017年以来，罗明强带动648人实现脱贫。

如今，茶园基地已初具雏形。罗明强瞄准栗子山优越的自然景观，以及和宁乡多个旅游景点搭界的区位优势，多次到周边乡镇寻求合作。“希望以栗子山美丽自然风光为载体，打通产品外销通道，将农特产品送出去，让更多人知晓栗子山，让绿水青山真正成为金山银山。”罗明强说。